Kucing Indoor Aman dari Cacing Hati? Fakta yang Perlu Diketahui!

     Cacing hati disebarkan oleh nyamuk, yang terutama dianggap sebagai hama luar ruangan. Namun, jika Anda berasumsi bahwa kucing dalam rumah Anda tidak berisiko terkena cacing hati dan penyakit cacing hati, penting untuk memahami risiko apa yang masih dihadapi kucing Anda meskipun mereka hanya berada di dalam rumah. Berikut ini alasan mengapa kucing Anda yang suka berpindah-pindah sofa perlu dilindungi dengan pencegahan cacing hati, terlepas dari apakah mereka menghabiskan waktu di luar rumah. 

Hal-hal Penting 

    Kucing dalam rumah berisiko terkena penyakit cacing hati karena nyamuk memasuki rumah, dengan penelitian menunjukkan bahwa sekitar 25% infeksi cacing hati terjadi pada kucing yang hanya tinggal di dalam rumah. Cacing hati dapat menyebabkan masalah kesehatan yang serius pada kucing, termasuk penyakit paru-paru, batuk kronis, dan bahkan kematian mendadak, sehingga pencegahan menjadi sangat penting. 

    Berdasarkan American Heartworm Society merekomendasikan pencegahan cacing hati sepanjang tahun untuk semua kucing, karena nyamuk dan parasit lainnya dapat berkembang biak di dalam rumah sepanjang tahun. Banyak pencegahan cacing hati juga melindungi terhadap parasit lain seperti kutu dan cacing usus, sehingga keduanya penting untuk kesehatan hewan peliharaan secara keseluruhan. Pemeriksaan dokter hewan secara teratur diperlukan untuk pengujian dan pemantauan. 

Bagaimana Kucing Tertular Penyakit Cacing Hati? 

    Sama seperti anjing, kucing tertular cacing hati dari nyamuk yang terinfeksi. Ketika nyamuk yang telah menetaskan larva cacing hati menggigit kucing Anda, cacing kecil yang belum dewasa memasuki luka gigitan dan akhirnya masuk ke aliran darah kucing. Di sini, cacing dapat hidup selama berminggu-minggu, berbulan-bulan, atau bahkan bertahun-tahun, menyebabkan kerusakan pada pembuluh darah dan sistem pernapasan kucing. 

    Penyakit cacing hati bermanifestasi secara berbeda pada kucing dibandingkan pada anjing. Anjing biasanya terserang penyakit cacing hati ketika sejumlah besar cacing dewasa tumbuh di dalam jantung dan pembuluh darahnya, sementara kucing biasanya terserang penyakit paru-paru dengan batuk kronis dan masalah pernapasan lainnya. Perlu diingat bahwa meskipun sebagian besar cacing hati pada kucing mati sebelum mencapai kematangan penuh, penyakit cacing hati tetap merupakan kondisi kesehatan yang serius pada kucing. Tidak seperti anjing, kucing dapat terserang penyakit dari cacing hati yang belum dewasa maupun dewasa, dan satu cacing dewasa dapat menyebabkan penyakit parah atau bahkan kematian mendadak. 

Baca Juga: Lidah Kucing Terlihat Luka atau Bengkak? Waspadai Tumor Ganas Ini!

Bagaimana Kucing Rumahan Terkena Penyakit Cacing Hati? 

     Kucing rumahan berisiko terkena cacing hati karena satu alasan sederhana: Nyamuk dapat dengan mudah masuk ke dalam rumah. Faktanya, sebuah penelitian yang dilakukan di Universitas Negeri Carolina Utara menemukan bahwa sekitar satu dari empat infeksi cacing hati pada kucing terjadi pada kucing yang hanya tinggal di dalam rumah. Nyamuk dapat masuk ke rumah Anda melalui berbagai titik masuk, termasuk ventilasi udara, garasi, carport, dan pintu yang terbuka. Nyamuk juga cukup kecil untuk masuk melalui lubang kecil di jendela, teras, dan bahkan kasa kucing kesayangan Anda. 

    Di Indonesia, infeksi cacing hati pada anjing ditemukan di beberapa daerah seperti aceh, jakarta, bogor, bali, yogyakarta, kalimantan tengah dan kalimantan selatan, serta gorontalo. Sedangkan infeksi cacing hati pada kucing hanya ditemukan pada daerah bogor, jakarta, yogyakarta, kalimantan tengah dan kalimantan selatan. 

    Hanya perlu satu gigitan dari nyamuk yang terinfeksi untuk membuat kucing Anda terkena infeksi cacing hati yang berpotensi fatal. Tidak seperti anjing, kucing tidak memiliki pengobatan yang disetujui untuk infeksi cacing hati. Oleh karena itu, pengobatan pencegahan cacing hati adalah satu-satunya cara untuk melindungi mereka dari penyakit berbahaya ini. 

    Penyakit cacing hati pada kucing diyakini kurang terdiagnosis, sebagian karena kucing jarang diuji untuk penyakit tersebut. Ini berarti penyakit ini lebih umum daripada yang disadari oleh banyak pemilik hewan peliharaan. Alasan penting lainnya untuk memberikan pencegahan cacing hati pada kucing adalah karena sebagian besar obat pencegahan cacing hati juga melindungi dari parasit berbahaya lainnya yang mengancam kesehatan kucing dan terkadang juga mengancam kesehatan manusia. 

Baca Juga: Gigi Kucing Terlihat Aneh? Bisa Jadi Malformasi Enamel, Ini Penjelasannya!

    Tergantung pada produknya, ini dapat mencakup perlindungan terhadap parasit usus umum seperti cacing gelang dan cacing tambang, serta parasit umum lainnya pada kucing seperti kutu, caplak, dan tungau. Banyak dari parasit ini pandai menemukan jalan masuk ke dalam rumah, sering kali menumpang pada hewan peliharaan lain atau pakaian manusia. Jika anjing juga tinggal di rumah, mereka dapat dengan mudah membawa kutu yang didapat selama jalan-jalan harian mereka. Di rumah tangga dengan banyak hewan peliharaan, sangat penting untuk memberikan semua hewan peliharaan Anda obat cacing hati yang memberikan pengendalian parasit spektrum luas. 

    Penting juga untuk menyadari bahwa cacing hati pada kucing (dan anjing) bukan hanya ancaman musiman. American Heartworm Society merekomendasikan pencegahan cacing hati sepanjang tahun untuk anjing dan kucing (dan musang, jika Anda memilikinya). 

    Nyamuk dapat bermigrasi ke dalam ruangan untuk menghindari suhu dingin, dan parasit seperti kutu dapat berkembang biak sepanjang tahun di lingkungan dalam ruangan yang hangat. Menemukan obat atau produk pencegahan yang melindungi dari semua parasit sangat penting bagi kesehatan hewan peliharaan Anda. 

Bagaimana Dokter Hewan Mendiagnosis Penyakit Cacing Hati pada Kucing?

     Meskipun tes darah sederhana di klinik dapat digunakan untuk menyaring cacing hati pada anjing, mendeteksi infeksi cacing hati pada kucing lebih rumit. Dokter hewan biasanya mendiagnosis kucing menggunakan kombinasi riwayat kesehatan hewan peliharaan, pemeriksaan fisik, sinar-X, USG, dan tes darah. 

Menurut American Heartworm Society, dokter hewan menguji kucing untuk cacing hati karena beberapa alasan penting: 

• Untuk menyaring cacing hati sebelum mereka mulai minum obat pencegahan cacing hati, karena pemberian pengobatan pencegahan pada kucing yang terinfeksi dapat menyebabkan komplikasi kesehatan yang serius. 
• Untuk mendiagnosis kucing yang menunjukkan tanda-tanda infeksi cacing hati, seperti batuk, mengi, atau muntah. 
• Untuk memantau kucing yang sebelumnya telah didiagnosis dengan cacing hati.
• Untuk lebih memahami risiko relatif cacing hati pada kucing di area tersebut.

     Penyakit cacing hati pada kucing diyakini kurang terdiagnosis, sebagian karena kucing jarang diuji untuk penyakit tersebut. Ini berarti penyakit ini lebih umum daripada yang disadari banyak pemilik hewan peliharaan. Bersama-sama, Anda dan dokter hewan dapat menentukan kapan dan apakah kucing Anda harus diuji. 

Cara Melindungi Kucing Anda dari Penyakit Cacing Hati 

     American Heartworm Society merekomendasikan agar kucing diberi pencegahan cacing hati sepanjang tahun. Obat cacing hati hanya efektif jika diberikan sesuai petunjuk—yang berarti memberikan obat sesuai jadwal, tanpa melewatkan dosis. Bergantung pada produknya, obat-obatan ini diberikan setiap bulan atau dua bulan sekali, baik sebagai pengobatan langsung yang dioleskan atau sebagai tablet kunyah. Anda harus berkonsultasi dengan dokter hewan untuk menemukan pencegahan cacing hati terbaik bagi Anda dan kucing Anda. 

     Selalu ikuti petunjuk dosis pada label produk dan pastikan diberikan tepat waktu, sesuai dengan jadwal yang disarankan. Obat cacing hati harus dimulai pada anak kucing pada usia 8 minggu. Terakhir, ingatlah bahwa memelihara kucing di dalam rumah dapat memberikan perlindungan ekstra dari bahaya kesehatan seperti parasit tertentu dan potensi bahaya lainnya di lingkungan luar ruangan.

Baca Juga: Abses Gigi pada Kucing: Infeksi Kecil yang Bisa Jadi Masalah Besar