Neosporosis pada Anjing: Infeksi Parasit yang Sering Tak Disadari

Infeksi Neospora Caninum pada Anjing 

     Neospora caninum adalah parasit yang bentuknya mirip dengan Toxoplasma gondii. Berdasarkan pemeriksaan mikroskopis, sporozoit N. caninum (tubuh parasit) sangat mirip dengan sporozoit T. gondii, dan kedua penyakit ini memiliki banyak gejala yang sama. Namun, infeksi N. caninum memiliki dampak yang lebih parah pada sistem saraf dan otot anjing dibandingkan T. gondii. 

     Infeksi ini secara alami menyebabkan perkembangan neosporosis, istilah medis untuk kondisi penyakit yang disebabkan oleh kematian sel dan jaringan hidup (insiden yang dikenal sebagai nekrosis) sebagai respons terhadap invasi N. caninum. Kondisi ini berkaitan dengan kerusakan jaringan akibat pecahnya kista dan invasi mikroorganisme takizoit selanjutnya – tahap di mana organisme sporozoit berkembang biak dengan cepat di jaringan di seluruh tubuh. Siklus hidup parasit N. caninum tidak diketahui, tetapi diketahui dapat menular selama perkembangan janin dan kelahiran. Anak anjing paling sering didiagnosis, tetapi anjing pemburu juga berisiko lebih tinggi dan sering muncul dalam literatur medis yang membahas kondisi ini. 

Baca Juga: Mengenal Limfadenitis pada Anjing: Gejala, Penyebab, dan Cara Mengatasinya

Gejala dan Jenis 

    Tanda-tanda neosporosis mirip dengan penyakit parasit toksoplasmosis, yang disebabkan oleh parasit protozoa Toxoplasma gondii. Pada anjing berusia kurang dari enam bulan, gejalanya biasanya meliputi kekakuan pada tungkai panggul (kaki belakang), kelumpuhan yang ditandai dengan atrofi otot bertahap (di mana otot-otot menegang dan tidak dapat bergerak), yang kemudian berkembang menjadi kontraksi kaku pada tungkai. 

    Pada anjing yang lebih tua, sistem saraf pusat lebih mungkin terlibat, yang menyebabkan gejala seperti kejang, tremor, perubahan perilaku, dan kebutaan. Gejala lain yang mungkin berkembang meliputi kelemahan otot serviks (dekat leher) dan kesulitan menelan, suatu kondisi yang dikenal sebagai disfagia. Tanda-tanda ini berkembang secara bertahap. Kelumpuhan otot-otot pernapasan pada akhirnya dapat menyebabkan kematian. Dalam banyak kasus, infeksi menyebar ke seluruh tubuh, mempengaruhi sebagian besar organ, termasuk kulit. Dermatitis adalah gejala umum neosporosis lainnya, terutama pada anjing yang lebih tua. 

Penyebab 

     Neosporosis disebabkan oleh protozoa Neospora caninum, yang menyerang dan menghuni tubuh hewan inang. Anjing dan coyote merupakan inang definitif N. caninum dan dapat menularkan infeksi melalui oosit yang bersporulasi (ovum yang telah dibuahi dari parasit N. caninum) yang terdapat dalam fesesnya. Konsumsi oosit ini – misalnya, dalam makanan yang terkontaminasi – dapat menularkan neosporosis ke hewan. Selain itu, keberadaan kista N. caninum dalam jaringan inang perantara (seperti sapi) dapat menyebabkan kontaminasi pakan, yang mengakibatkan infeksi. 

     Penularan N. caninum juga dapat terjadi secara transplasenta, artinya dapat ditularkan dari ibu ke anak melalui plasenta saat janin masih dalam kandungan. Hal ini dapat mengakibatkan infeksi kongenital (di mana infeksi sudah ada sejak lahir). Pada anak anjing, N. caninum dapat membentuk kista di sistem saraf pusat yang sedang berkembang, yang mengakibatkan kelainan neurologis.

Baca Juga: Mengenal Penyakit Pes: Ancaman Mematikan bagi Anjing dan Manusia

Diagnosis 

    Dokter hewan Anda akan melakukan pemeriksaan fisik menyeluruh pada hewan peliharaan Anda, termasuk profil darah lengkap, profil darah kimia, hitung darah lengkap, dan urinalisis. Sampel feses juga diperlukan untuk analisis laboratorium. Temuan oosit dalam feses akan menjadi penentu diagnosis neosporosis. Dokter Anda juga perlu melakukan analisis cairan serebrospinal anjing Anda (cairan otak dan sumsum tulang belakang) untuk menentukan tingkat keterlibatan neurologis. Perubahan, seperti sedikit peningkatan protein dalam cairan serebrospinal, merupakan indikasi neosporosis. Biopsi jaringan juga dapat digunakan untuk membedakan N. caninum dari T. gondii. 

     Karena ada beberapa kondisi yang dapat menyebabkan disfungsi sistem saraf pusat, dokter Anda mungkin juga perlu menyingkirkan kemungkinan kondisi tersebut, terutama yang memiliki risiko komplikasi parah tertinggi. Beberapa penyakit yang mungkin ingin disingkirkan oleh dokter Anda, tergantung pada latar belakang gejala dan lingkungan tempat anjing Anda biasanya tinggal, meliputi rabies, infeksi jamur, meningitis, dan reaksi terhadap bahan beracun (misalnya, timbal, pestisida). 

Pengobatan 

     Obat-obatan tertentu dapat diberikan untuk mengobati neosporosis, dan dapat menghentikan perkembangan penyakit dan gejalanya. Namun, prognosis pasien buruk ketika penyakit telah mencapai titik di mana otot mulai berkontraksi dan terjadi kelumpuhan progresif. 

Kehidupan dan Penanganan 

    Neosporosis harus diobati dengan obat yang tepat, sesuai resep dokter hewan Anda, untuk jangka waktu yang panjang. Penting untuk memberikan obat dengan benar selama jangka waktu yang disarankan. 

Pencegahan 

     Neosporis dapat dicegah dengan menghindari pakan yang terkontaminasi. Anjing atau sapi lain yang mungkin telah kontak dengan hewan yang terinfeksi harus diuji neosporosisnya dan menerima pengobatan sesegera mungkin, sebelum parasit tersebut memiliki kesempatan untuk menjadi sistemik.

Baca Juga: Cara Mengobati Cacingan pada Anjing