12 Fakta Menarik tentang Lidah Anjing

     Entah itu menghabiskan setiap suapan terakhir makanan dari mangkuk mereka, terengah-engah setelah bermain lempar tangkap, atau menghujani Anda dengan ciuman, lidah anjing memainkan peran penting dalam bagaimana mereka berinteraksi dengan lingkungannya. 

     Berikut beberapa fakta menarik yang mungkin belum Anda ketahui tentang lidah anjing. 

Poin Penting

• Lidah anjing membantu mereka mendinginkan tubuh melalui terengah-engah.
• Perubahan warna lidah dapat menandakan masalah kesehatan serius dan memerlukan perhatian dokter hewan sesegera mungkin. 
• Menjilat dapat memiliki efek menenangkan bagi anjing, tetapi menjilat berlebihan dapat mengindikasikan kecemasan, rasa sakit, alergi, atau mual. 
• Terlepas dari mitos, mulut anjing tidak lebih bersih daripada mulut manusia. 

Baca Juga: Leiomyosarcoma pada Anjing: Tumor Pencernaan yang Jarang Tapi Berbahaya

1. Anjing Terengah-engah untuk Mendinginkan Tubuh

     Anjing tidak berkeringat seperti manusia—mereka hanya memiliki kelenjar keringat di bantalan kaki dan hidung mereka, yang disebut kelenjar merokrin. Sebaliknya, anjing mengandalkan terengah-engah untuk tetap sejuk. Ketika anjing terengah-engah, udara bergerak cepat di atas lidah mereka dan melalui mulut dan paru-paru mereka, memungkinkan uap air menguap dan mendinginkan mereka. Proses ini disebut termoregulasi dan sangat penting ketika anjing kepanasan. 

     Jika Anda melihat anjing Anda terengah-engah berlebihan pada hari yang hangat atau panas, pindahkan mereka ke tempat yang lebih sejuk dan beri mereka banyak air untuk menghindari kemungkinan serangan panas. Beberapa anjing lebih sensitif terhadap panas berlebih daripada yang lain, jadi waspadalah.

2. Anjing Lebih Mengandalkan Penciuman daripada Pengecap untuk Memutuskan Apakah Mereka Ingin Makan Sesuatu

     Meskipun anjing memiliki lebih banyak kuncup pengecap daripada kucing, jumlahnya jauh lebih sedikit daripada manusia. Anjing hanya memiliki sekitar 1.700 kuncup pengecap, sedangkan manusia dapat memiliki hingga 10.000. Seperti manusia, anjing dapat merasakan rasa pahit, asin, manis, dan asam. Tetapi karena mereka tidak memiliki banyak kuncup pengecap, mereka lebih banyak menggunakan indra penciuman mereka yang lebih kuat daripada indra pengecap mereka ketika memutuskan apa yang akan dijilat atau dimakan.

3. Lidah Anjing Biasanya Hangat

     Jika lidah anjing Anda terasa sangat hangat saat mereka menjilat Anda, kemungkinan besar karena suhu tubuh normal anjing adalah 101–102,5 F. Jika anjing Anda demam, lidahnya mungkin terasa lebih hangat lagi. Tetapi jangan mengandalkan ini sebagai penilaian akurat terhadap suhu tubuhnya. Mengukur suhu tubuh anjing dengan memasukkan termometer ke dalam rektumnya adalah cara yang paling akurat. 

     Jika anjing Anda terengah-engah di ruangan yang dingin atau memakan es batu atau salju, lidahnya mungkin terasa dingin karena penguapan air liur dari permukaan lidahnya. Namun, lidahnya akan segera kembali hangat saat anjing berhenti terengah-engah.

4. Tidak Semua Anjing Memiliki Lidah Merah Muda

     Ketika kebanyakan dari kita membayangkan anjing yang bahagia dan terengah-engah, kita membayangkan lidah berwarna merah muda cerah yang menjulur keluar dari sisi mulutnya. Lidah yang berwarna merah muda, lembap hingga berair adalah normal dan sehat bagi sebagian besar anjing, tetapi tidak semua lidah anjing berwarna merah muda. Dua ras anjing, Chow Chow dan Chinese Shar-Pei, dikenal memiliki lidah berwarna biru atau biru kehitaman. Ras campuran juga mungkin memiliki lidah biru kehitaman atau bintik-bintik biru kehitaman pada lidahnya. 

     Jika lidah anjing Anda biasanya berwarna merah muda, perubahan warna yang tiba-tiba dapat mengindikasikan keadaan darurat medis. Lidah berwarna merah tua, ungu, atau kebiruan bisa menjadi tanda sengatan panas, paparan racun, penyakit paru-paru atau jantung, atau tersengat listrik. Lidah berwarna merah muda pucat hingga putih bisa menjadi tanda anemia berat. 

     Jika Anda melihat perubahan ini pada lidah anjing Anda, segera hubungi dokter hewan Anda.

5. Menjilat Memiliki Efek Menenangkan bagi Anjing

     Studi telah menunjukkan bahwa menjilat melepaskan endorfin di otak anjing. Endorfin adalah neurotransmiter yang membuat anjing merasa lebih tenang dan rileks. Namun, menjilat terkadang bisa menjadi masalah. Jika anjing Anda menjilat Anda atau dirinya sendiri secara berlebihan, terutama saat stres, bicarakan dengan dokter hewan Anda tentang kemungkinan masalah kecemasan pada anjing Anda. Menjilat berlebihan juga bisa menjadi tanda parasit, nyeri, alergi, dan mual.

6. Mulut Anjing Tidak Lebih Bersih daripada Mulut Kita

     Bertentangan dengan kepercayaan umum, mulut anjing jelas tidak lebih bersih daripada mulut manusia. Penelitian telah menemukan bahwa baik anjing maupun manusia memiliki lebih dari 600 spesies bakteri di mulut mereka. Sebagian besar bakteri di mulut anjing Anda tidak dapat menyebabkan Anda sakit (Anda tidak akan tertular flu biasa karena mencium anjing Anda), tetapi ada beberapa pengecualian. Jadi, tetaplah aman dan biarkan anjing Anda mencium pipi Anda—bukan mulut Anda.

7. Menjilat Tidak Akan Menyembuhkan Luka

     Mitos lain mengatakan bahwa air liur anjing dapat membantu menyembuhkan luka. Dan meskipun ada protein dalam air liur yang disebut histatin yang menghambat infeksi, air liur anjing itu sendiri tidak akan menyembuhkan luka. Meskipun menjilat dapat menghilangkan kotoran dari luka (sehingga mengurangi kemungkinan infeksi), terlalu banyak menjilat dapat merusak kulit dan berpotensi menyebabkan masalah yang lebih besar, seperti luka terbuka.

8. Anda Mungkin Alergi terhadap Air Liur Anjing

     Alergi anjing memengaruhi 10–20% orang di seluruh dunia. Dan meskipun sering diasumsikan bahwa orang yang alergi terhadap anjing bereaksi terhadap bulu, air liur mereka mungkin menjadi penyebabnya. Air liur anjing mengandung protein Can f1, yang dapat menyebabkan reaksi alergi pada beberapa orang. Protein ini juga ditemukan dalam urin dan bulu anjing. 

     Jika Anda alergi terhadap air liur anjing, kabar baiknya adalah ada cara untuk mengelola alergi Anda, seperti menggunakan pembersih udara dan menyedot debu secara teratur.

9. Anjing Tidak Membutuhkan Lidah Kasar Seperti Kucing

     Jika Anda pernah dijilat kucing, Anda tahu bahwa lidah mereka yang kasar terasa sangat berbeda dengan jilatan lidah halus dari anjing. Lidah kucing memiliki duri yang keras dan menghadap ke belakang yang disebut papila filiform. Duri-duri ini bertindak seperti sisir untuk bulu ketika kucing membersihkan diri. 

     Sebagian besar kucing liar berburu sendirian, tetapi banyak spesies kucing liar yang lebih kecil, termasuk teman-teman kucing peliharaan kita, cukup kecil sehingga mereka juga dapat menjadi mangsa bagi hewan yang lebih besar. Hal ini membuat penting bagi mereka untuk menjaga kebersihan diri dengan teliti, meminimalkan bau mereka bagi predator. Di sisi lain, anjing liar (atau anjing peliharaan yang hidup sebagai anjing liar) berburu dalam kelompok dan hampir selalu berperan sebagai predator dalam rantai makanan. Hal ini membuat perawatan dan pengurangan bau jauh kurang penting, sehingga lidah yang halus memenuhi kebutuhan mereka.

10. Lidah Beberapa Anjing Terlalu Panjang untuk Mulutnya

     Makroglosia adalah istilah medis untuk kondisi di mana anjing memiliki lidah yang terlalu besar secara tidak normal. Ini adalah kondisi yang jarang terjadi, tetapi beberapa ras anjing berwajah pendek atau brachycephalic seperti French Bulldog, Pug, dan Boxer dapat memiliki lidah yang terlalu panjang untuk mulut mereka karena anatomi wajah mereka yang lebih datar.

11. Lidah Anjing Membantu Mereka Berkomunikasi dan Berinteraksi dengan Dunia

     Anjing belajar sejak dini bahwa lidah mereka adalah alat yang berguna dalam berkomunikasi dan berinteraksi dengan dunia di sekitar mereka. Induk anjing menjilati anak-anaknya untuk membersihkan dan merangsang mereka segera setelah lahir. Selama beberapa minggu pertama kehidupan mereka, anak anjing juga dijilat oleh induk anjing untuk mendorong mereka buang air kecil dan buang air besar. Seiring pertumbuhan mereka, anjing akan saling menjilati untuk menunjukkan kasih sayang dan juga untuk menghibur diri mereka sendiri dan saudara-saudaranya. 

     Anjing menggunakan lidahnya dan menjilat untuk sejumlah alasan lain, termasuk:

• Untuk mencium bau hal-hal yang mereka minati dengan lebih baik
• Untuk mengkomunikasikan kecemasan 
• Untuk mengatasi sakit perut

12. Anjing Anda Tidak Bisa Menghindari Menumpahkan Air Saat Minum

     Jika Anda cukup beruntung tinggal bersama anjing dan kucing, Anda mungkin memperhatikan bahwa sementara kucing jarang menumpahkan setetes air pun saat minum, banyak anjing memercikkan air ke lantai saat memuaskan dahaga mereka. Mengapa anjing begitu berantakan dan kucing begitu rapi? Jawabannya terletak pada cara anjing melengkungkan lidahnya saat minum. 

     Baik kucing maupun anjing mencelupkan lidah mereka ke dalam air dan dengan cepat menariknya kembali, menciptakan kolom air yang mereka gigit dan kemudian telan. Saat melakukan ini, kucing menggerakkan lidahnya dengan cepat (hingga empat putaran per detik), tetapi anjing melengkungkan ujung lidahnya ke belakang untuk menyendok air ke dalam mulut mereka. 

     Semakin besar lidahnya, semakin besar sendoknya, dan semakin besar kekacauannya!

Baca Juga: Cara Mengobati Cacingan pada Anjing