Belakangan ini terjadi peningkatan jumlah pemilik hewan peliharaan yang mempertimbangkan makanan mentah, “berkualitas manusia,” dengan bahan terbatas, atau makanan beku kering untuk kucing dan anjing mereka. Makanan kucing beku kering menyumbang jauh lebih sedikit dari total penjualan makanan kucing dibandingkan dengan makanan kering atau makanan kaleng, tetapi ini merupakan kategori yang berkembang. Karena ada banyak risiko kesehatan yang terkait dengan kekurangan nutrisi dalam makanan kucing, banyak di antaranya tidak dapat dipulihkan atau diobati, selalu lebih baik untuk berkonsultasi dengan dokter hewan Anda atau ahli nutrisi hewan bersertifikat (lulusan ACVN dapat ditemukan di acvn.org) saat memilih diet yang tepat untuk kucing Anda. Banyak faktor yang berperan, termasuk usia, masalah medis, atau obat-obatan yang mungkin sedang dikonsumsi kucing Anda.
Artikel ini membahas dasar-dasar makanan beku kering sehingga Anda dapat membuat keputusan yang tepat tentang diet kucing Anda.
Baca Juga: Alergi Musiman pada Kucing: Kenali Gejala dan Cara Mengatasinya!
Apa Itu Makanan Kucing Beku Kering?
Pengeringan beku adalah teknik di mana makanan dibekukan dan dimasukkan ke dalam ruang hampa sehingga kandungan airnya akan menyublim (berubah dari es menjadi uap). Produk makanan kemudian disegel dalam kemasan kedap udara. Ini menghilangkan semua kelembaban dari makanan, membuatnya lebih tahan lama pada suhu ruangan dibandingkan makanan yang tidak dikeringkan beku. Makanan kucing kering beku adalah produk makanan mentah, artinya belum dimasak atau pasteurisasi dengan panas. Makanan ini dapat dijual sendiri sebagai makanan atau camilan, atau dapat digunakan untuk melapisi kibble atau dicampur dengan kibble.
Apa Perbedaan Makanan Kucing Beku Kering dengan Makanan Kucing Mentah?
Ada beberapa perbedaan utama antara makanan mentah yang belum diolah dan makanan kucing beku kering:
- Kelembaban dihilangkan dari makanan mentah (proses pengeringan beku) untuk menciptakan makanan beku kering yang tahan lama.
- Makanan beku kering dijual secara komersial, sedangkan makanan mentah yang belum diolah biasanya dibuat sendiri oleh pemilik hewan peliharaan atau dijual oleh toko hewan peliharaan atau toko daging setempat. Ini berarti makanan tersebut belum mengalami perubahan apa pun untuk mengurangi beban bakteri atau parasit yang dapat menjadi masalah yang terkait dengan pemberian makan mentah.
- Makanan mentah yang belum diolah juga mungkin tidak diatur atau seimbang secara nutrisi, kecuali jika pemilik secara khusus bekerja sama dengan ahli gizi hewan bersertifikat untuk memastikan bahwa diet hewan peliharaan mereka lengkap secara nutrisi.
Apakah Makanan Kucing Beku Kering Sama dengan Makanan Kucing Dehidrasi?
Pengeringan beku dan dehidrasi makanan adalah dua teknik berbeda yang digunakan untuk mencapai tujuan yang sama yaitu menghilangkan kelembaban untuk mencapai masa simpan yang stabil. Meskipun pengeringan beku menggunakan suhu dingin untuk menghilangkan kelembaban, dehidrasi membutuhkan panas rendah. Namun, jumlah panas yang digunakan tidak cukup untuk menganggap makanan tersebut matang.
Makanan beku kering seringkali mengandung lebih sedikit kelembaban daripada makanan dehidrasi, sehingga mungkin memiliki umur simpan yang lebih lama, dan makanan beku kering mungkin mempertahankan lebih banyak vitamin daripada makanan dehidrasi.
Apakah Makanan Kucing Mentah Beku Kering Aman?
Ada risiko yang melekat dalam memberi makan makanan mentah apa pun, baik untuk kucing Anda maupun untuk orang-orang di rumah Anda. Kucing dan orang-orang dengan imunodefisiensi atau kondisi medis mendasar lainnya, serta anak-anak dan orang tua, sangat rentan terhadap risiko buruk dari memiliki makanan hewan peliharaan mentah di rumah.
Baca Juga: Alergi Pakan pada Kucing: Kenali Gejala dan Penyebabnya!
Risiko Bakteri dan Parasit
Kekhawatiran terbesar dengan makanan kucing mentah adalah kontaminasi bakteri, dengan E. Coli, Listeria, dan Salmonella sebagai kontaminan yang paling umum. Daging tertentu juga dapat mengandung parasit dan Clostridium. Sebagai contoh, wabah tuberkulosis baru-baru ini pada kucing dan pemiliknya di Inggris ditelusuri kembali ke diet makanan kucing mentah komersial.
Pengeringan beku memang membantu mengurangi jumlah patogen dalam makanan mentah, tetapi banyak patogen ini dapat bertahan hidup setelah pengeringan beku, sehingga tidak ada diet mentah yang benar-benar aman, meskipun diet komersial yang telah dikeringkan beku mungkin memiliki jumlah kontaminasi yang lebih rendah daripada makanan mentah yang tidak diproses. Penting juga untuk dicatat bahwa meskipun produsen makanan sering menguji bahan-bahan untuk kontaminasi, makanan ini dapat dengan mudah terkontaminasi setelah proses pengujian.
Meskipun kucing dapat sakit karena makan makanan mentah, risiko terbesar ditimbulkan pada anggota keluarga di rumah tangga. Aktivitas kucing normal seperti merawat diri, bermain, dan menggosok pipi dapat menyebabkan manusia bersentuhan dengan air liur yang terkontaminasi, belum lagi menangani makanan, mangkuk makanan, dan kotoran, yang kemungkinan besar terkontaminasi.
Resiko Kekurangan Nutrisi
Selain risiko patogen, ada risiko nyata bahwa diet mentah buatan sendiri dan komersial mungkin tidak seimbang secara nutrisi. Kecuali Anda bekerja langsung dengan ahli nutrisi hewan bersertifikat untuk membuat makanan kucing Anda di rumah, atau kecuali perusahaan makanan hewan peliharaan tersebut secara langsung mempekerjakan ahli nutrisi hewan bersertifikat, ada risiko nyata penyakit akibat kekurangan atau ketidakseimbangan nutrisi.
Jika Anda memilih untuk memberi makan kucing Anda makanan mentah, periksa apakah makanan tersebut diberi label sebagai makanan lengkap dan seimbang, karena banyak produk beku kering dimaksudkan sebagai tambahan makanan, camilan, atau diberikan bersamaan dengan makanan lain, dan bukan sebagai satu-satunya sumber nutrisi.
Risiko bagi Kucing atau Manusia dengan Kondisi Kesehatan Tertentu
Tidak disarankan untuk memberi makan kucing Anda makanan mentah jika mereka memiliki kondisi medis tertentu seperti diabetes, penyakit autoimun, dll., atau jika ada orang dengan sistem kekebalan tubuh yang lemah di rumah tangga, karena ada risiko penyakit bawaan makanan yang jauh lebih tinggi dalam kasus-kasus ini.
Apakah Makanan Kucing Beku Kering Lebih Baik untuk Kucing?
Meskipun banyak orang mengklaim bahwa makanan mentah lebih sehat untuk kucing dan membantu penyembuhan penyakit, saat ini belum ada bukti ilmiah yang dipublikasikan dan ditinjau oleh rekan sejawat yang menunjukkan bahwa makanan kucing mentah secara keseluruhan lebih sehat untuk kucing daripada makanan kucing kering atau basah komersial yang dimasak. Terdapat bukti bahwa daging mentah, secara umum, lebih mudah dicerna daripada daging yang dimasak, tetapi masih perlu ditentukan apakah manfaat tunggal ini sebanding dengan risiko yang terkait dengan pemberian makanan mentah kepada kucing.
Bagaimana Cara Menyiapkan Makanan Kucing Beku Kering?
Meskipun makanan kering beku yang dilapisi tepung mentah tidak perlu didehidrasi dan biasanya diberikan seperti makanan kucing kering biasa, banyak produk beku kering memang membutuhkan rehidrasi dengan air atau kaldu yang aman untuk hewan peliharaan. Jika menggunakan kaldu, sebaiknya periksa terlebih dahulu dengan dokter hewan Anda, karena beberapa kaldu mungkin mengandung natrium dalam jumlah yang tidak sehat. Beberapa produk beku kering merekomendasikan penggunaan susu kambing atau sapi mentah untuk merehidrasi makanan, tetapi hal itu tidak disarankan, karena produk susu dapat menyebabkan gangguan pencernaan yang signifikan pada kucing, dan susu mentah juga memiliki risiko kontaminasi patogen yang tinggi.
Ikuti Pedoman Keamanan Pangan
Tidak peduli bagaimana makanan kucing disiapkan, sangat penting untuk memperhatikan pedoman keamanan pangan jika Anda memilih untuk memberi makan kucing Anda dengan makanan mentah. Cuci tangan Anda untuk menghindari infeksi dari Salmonella, E. Coli, atau Listeria, yang dapat tertular hanya dengan menyentuh makanan mentah, atau permukaan apa pun yang telah disentuh oleh makanan mentah tersebut.
Semua permukaan dan benda yang bersentuhan dengan makanan harus dibersihkan dan didesinfeksi.
Bagaimana Cara Menyimpan Makanan Kucing Beku Kering?
Makanan kucing beku kering seharusnya tahan lama pada suhu ruangan. Meskipun penyimpanan dan masa simpan dapat berbeda dari produk ke produk, sebagian besar harus didinginkan setelah dibuka dan tidak boleh dibiarkan di luar selama lebih dari satu jam karena risiko keracunan makanan. Ingat, jika ragu, buang saja demi keamanan! Setiap produk makanan kucing beku kering harus memiliki tanggal kadaluarsa dan petunjuk penyimpanan yang tertera dengan jelas.
Baca Juga: Protein Tinggi untuk Kucing! Apakah Benar-Benar Dibutuhkan?
Pastikan kamu memberikan yang terbaik bagi hewan kesayangan kamu. Salah satu hal penting yang harus dilakukan adalah dengan membawa hewan peliharaan kamu ke klinik hewan secara rutin untuk memeriksakan kesehatannya.
Di klinik hewan, dokter hewan akan melakukan pemeriksaan terhadap hewan peliharaan kamu untuk mengetahui kondisi kesehatannya. Dokter hewan juga dapat memberikan saran dan rekomendasi tentang perawatan yang tepat bagi hewan peliharaan kamu.
Jangan biarkan hewan peliharaan kamu menderita karena tidak mendapatkan perawatan yang tepat. Segera buat janji dengan klinik hewan dan bawa hewan peliharaan kamu untuk diperiksa.
Jika kamu mencari tempat yang tepat untuk merawat hewan peliharaan kamu, Klinik Hewania adalah pilihan yang tepat untuk kamu!
Klinik Hewania menyediakan berbagai pilihan dokter hewan yang berkualitas, siap memberikan perawatan terbaik untuk hewan peliharaan kamu. Klinik Hewania menawarkan berbagai jenis layanan, mulai dari pemeriksaan rutin hingga perawatan spesialis.
Jadi, tunggu apalagi? Segera buat janji dengan Klinik Hewania untuk merawat hewan peliharaan kamu dan pastikan bahwa mereka mendapatkan perawatan yang terbaik
Writer: drh. Ida Sukma Kuswardhani
