Maloklusi pada Anjing: Penyebab, Gejala, Diagnosis, dan Penanganannya

Underbites pada anjing, apakah terjadi maloklusi?

     Foto-foto “anjing dengan gigitan bawah” telah menjadi fokus banyak tayangan slide internet yang menggemaskan. Namun, meskipun gigi yang tidak sejajar pada anjing, atau maloklusi anjing, mungkin membuat hewan peliharaan kita tampak lebih menggemaskan atau “jelek tapi lucu,” ini bisa menjadi masalah kesehatan yang serius. Untuk mempelajari lebih lanjut tentang kondisi ini, berikut adalah semua yang perlu Anda ketahui tentang maloklusi anjing, termasuk gejala dan penyebabnya, dan kapan harus mencari pengobatan. 

Apa Itu Maloklusi Anjing?

     Maloklusi anjing secara sederhana merujuk pada kondisi ketika gigi anjing tidak saling bertemu dengan benar, baik itu gigi susu maupun gigi dewasa. Menentukan apakah seekor anjing menderita maloklusi bisa jadi rumit karena, tidak seperti pada manusia, tidak ada standar bagaimana gigitan anjing seharusnya terlihat. Dimensi dan konfigurasi gigitan setiap anjing sangat berbeda. Pertanyaan besarnya bukanlah apakah itu ‘normal,’ tetapi lebih tepatnya: apakah itu nyaman secara fungsional bagi hewan tersebut? 

     Jadi, apa yang membuat gigitan nyaman? Secara umum, Gigi taring bawah harus berada di luar garis gusi dan di depan gigi taring atas. Salah satu kelainan paling umum yang kita lihat adalah ketika gigi taring bawah begitu tegak sehingga benar-benar menekan langit-langit keras. Pada dasarnya, jika anjing Anda memiliki kontak gigi ke gigi atau kontak gigi ke jaringan lunak yang seharusnya tidak ada, itu adalah maloklusi yang relevan secara klinis, katanya, dan terkadang disertai dengan erosi atau trauma pada gigi atau jaringan. 

     Meskipun klien dan peternak mungkin menggunakan istilah seperti “underbite” atau “overbite,” Peralta dan Fiani tidak menggunakan istilah-istilah ini dalam praktik mereka. “Arti dari setiap istilah tersebut dapat bervariasi tergantung pada siapa yang Anda tanya. Dan karena itu adalah terminologi awam yang subjektif, hal itu berpotensi sangat membingungkan,” kata Peralta. Dokter gigi hewan justru mengandalkan nomenklatur teknis, seperti yang lebih disukai oleh American Dental Veterinary College (ADVC), dalam membuat diagnosis dan mempertimbangkan perawatan. 

Baca Juga: Leiomyosarcoma pada Anjing: Tumor Pencernaan yang Jarang Tapi Berbahaya

Gejala dan Efek Kesehatan Maloklusi pada Anjing

     Pertanyaan besar yang ada di benak pemilik anjing terkait masalah kesehatan apa pun tentu saja adalah, bagaimana saya bisa mengetahui apakah anjing saya menderita? Dalam kasus maloklusi anjing, hal itu tidak akan terlihat jelas—hanya karena anjing Anda tampak memiliki gigitan bawah bukan berarti ia mengalami rasa sakit atau ketidaknyamanan. Terkadang, dokter hewan mungkin mencatat adanya maloklusi pada anak anjing pada saat vaksinasi, kata Fiani. Tetapi jika tidak, Anda perlu mengamati perilaku dan gigitan anjing Anda, dan melaporkan masalah apapun kepada dokter hewan Anda. Kenyataannya, sebagian besar anjing yang memiliki semacam maloklusi akan mengalaminya hampir sepanjang hidup mereka, dan seringkali, mereka akan merasa sakit, tetapi mereka mungkin tidak selalu menunjukkannya secara terang-terangan. 

     Jika anjing Anda memang kesakitan, ia mungkin menunjukkan perubahan perilaku yang halus seperti bertindak “takut disentuh kepalanya” (menarik diri saat Anda mengelus kepala atau wajahnya), menggosokkan kepalanya ke dinding atau dengan cakarnya, atau menunjukkan kesulitan mengambil atau mengunyah makanan, jelas Peralta. Gejala fisik maloklusi dapat meliputi bau mulut yang sangat tidak sedap atau air liur berdarah.

     Setiap perubahan perilaku atau kesehatan fisik—bahkan yang halus—patut diperiksa, karena maloklusi yang tidak diobati dapat memiliki konsekuensi yang sangat menyakitkan. Fiani menyebutkan fistula oronasal sebagai salah satu efek samping yang paling parah, yaitu ketika komunikasi (atau lubang) abnormal terbentuk antara mulut dan hidung sebagai akibat dari gigi taring bawah yang posisinya terlalu vertikal. Ini dapat menyebabkan tidak hanya rasa sakit dan ketidaknyamanan yang hebat, tetapi juga kemungkinan penyakit hidung. Dan jika maloklusi melibatkan gigi yang berdesakan, kata Fiani, ini dapat menyebabkan penumpukan plak dan, akhirnya, gingivitis atau penyakit gusi. 

Penyebab Maloklusi pada Anjing

     Secara umum, maloklusi dapat disebabkan oleh faktor skeletal atau dental. Maloklusi dental terjadi ketika anjing memiliki “satu atau dua gigi yang posisinya tidak normal dalam struktur skeletal wajah yang normal,” dan menyebabkan rasa sakit atau ketidaknyamanan. 

     Maloklusi tipe skeletal, terjadi ketika kerangka wajah tidak normal, menyebabkan gigi tidak saling menempel dengan benar. Misalnya, “underbite” (gigitan bawah) memengaruhi ras anjing berwajah pendek seperti Bulldog dan Boxer, yang memiliki tengkorak yang cacat karena pembiakan. (Ras anjing berwajah panjang seperti Sighthound rentan terhadap masalah serupa.) Meskipun pembiakan dapat berpengaruh, ada berbagai kemungkinan penyebab untuk kedua jenis maloklusi tersebut. Maloklusi dapat memiliki dasar genetik yang kemungkinan akan diturunkan dari generasi ke generasi, dan beberapa di antaranya akan didapat, baik karena sesuatu terjadi selama kehamilan atau sesuatu terjadi selama pertumbuhan dan perkembangan, baik infeksi atau trauma atau peristiwa lain yang dapat mengubah pertumbuhan maksilofasial [wajah dan rahang].” Ia menjelaskan bahwa trauma pada wajah dan rahang dapat berasal dari peristiwa seperti digigit hewan lain atau tertabrak mobil. Selain itu, patah tulang rahang yang tidak sembuh dengan benar juga dapat mengakibatkan maloklusi. 

Kapan Harus Mencari Perawatan untuk Maloklusi pada Anjing

     Tidak selalu penting mengapa terjadi maloklusi, pertanyaannya adalah: apakah Anda perlu mengobatinya? Intinya adalah, jika Anda memiliki kontak gigi-ke-gigi yang abnormal atau jika Anda memiliki kontak gigi-ke-jaringan lunak yang abnormal, maka sesuatu harus dilakukan. Jika Anda melihat salah satu tanda yang disebutkan sebelumnya, saatnya untuk berkonsultasi dengan dokter hewan Anda, yang biasanya akan menentukan apakah rujukan ke spesialis gigi diperlukan untuk penilaian lebih lanjut. Jika Anda memiliki anjing yang terobsesi dengan penampilan, mari kita perjelas: dokter gigi hewan menangani masalah medis, bukan masalah kosmetik. Dokter hewan tidak akan melakukan perawatan ortodonti apa pun pada hewan untuk tujuan estetika. Harus ada alasan medis yang jelas untuk mencegah penyakit atau mencegah ketidaknyamanan atau rasa sakit. 

     Pilihan perawatan akan bervariasi tergantung pada masalah spesifik yang dihadapi anjing Anda, usianya, dan faktor lainnya, tetapi biasanya akan termasuk dalam salah satu dari dua kategori: pencabutan atau perawatan ortodonti. Pencabutan gigi dapat dilakukan oleh dokter umum Anda atau spesialis gigi, tergantung situasinya, tetapi ortodonti selalu menjadi wewenang spesialis. Itulah saat dokter hewan menggunakan alat untuk mencoba menggeser gigi agar saling menempel dengan cara yang tidak lagi menyakiti anjing. 

     Jadi, jika anjing Anda dikenal karena gigitan bawahnya yang unik, mungkin ada baiknya untuk mencari nasihat medis. Sulit untuk mengetahui apakah maloklusi menyebabkan masalah, jadi jangan ragu untuk bertanya kepada dokter hewan Anda, dan perhatikan kesehatan serta perilaku anjing Anda dengan saksama. Intinya adalah, jika tidak diobati, maloklusi dapat menyebabkan lebih dari sekadar senyum yang tidak simetris—hal itu dapat mengakibatkan kehidupan yang menyakitkan bagi anjing Anda.

Baca Juga: Cara Mengobati Cacingan pada Anjing