Baru Punya Kuda? Begini Cara Aman Memperkenalkan Rumput Sebagai Pakan!

      Meskipun saluran pencernaan kuda dirancang untuk kuda yang berkeliaran di padang rumput sepanjang hari, hal ini tidak selalu baik untuk kesehatan mereka atau realistis bagi kuda peliharaan saat ini. Ada kondisi kesehatan yang dapat membuat gula dalam rumput tidak aman untuk dimakan kuda dan banyak kuda atletik saat ini tidak menjalani gaya hidup yang memungkinkan mereka untuk dibiarkan keluar sepanjang tahun. Karena alasan ini, sangat penting untuk mengenalkan rumput kepada kuda secara perlahan dan dengan cara yang tepat yang paling sesuai dengan gaya hidup mereka. 

Manfaat Merumput di Padang Rumput 

    Merumput di padang rumput sangat bermanfaat bukan hanya karena merupakan cara saluran pencernaan kuda seharusnya mengambil dan mencerna makanan, tetapi juga karena merangsang mental dan merupakan latihan yang bagus untuk kuda Anda. Memberi makan kuda saat ini bisa jadi sulit karena saluran pencernaan kuda terus-menerus memproduksi asam lambung (baik saat mereka makan atau tidak). Produksi asam lambung alami yang konstan ke dalam lambung terjadi karena mereka memang ditakdirkan untuk terus-menerus merumput. 

    Saat kuda tidak makan, asam lambung dapat menumpuk di lambung. Dengan merumput di padang rumput, kuda dapat “memanfaatkan” asam yang diproduksi di lambungnya dan mengurangi risiko asam ini menyebabkan tukak lambung. Selain asam lambung, kuda cenderung tidak mengalami kolik jika mereka dapat terus-menerus mengkonsumsi makanan dalam porsi kecil alih-alih makanan dalam porsi besar seperti yang sering kita berikan kepada mereka saat ini. Tinggal di kandang dapat membuat kuda stres secara mental. Membiarkan mereka bebas merumput di luar terbukti tidak hanya membantu mengatasi kebosanan dan perilaku yang tidak diinginkan, tetapi juga mengurangi resiko tukak lambung akibat stres. 

    Merumput juga memberi kuda latihan. Kuda di alam liar dapat merumput hingga 17 jam sehari, berjalan lebih dari 5 mil sehari. Latihan ini tidak hanya baik untuk kuda manapun, tetapi juga baik untuk kuda tua yang mungkin menderita radang sendi. Meskipun semua jenis tempat keluar (tanah dan pasir) dapat menjadi istirahat mental yang baik untuk kuda mana pun, jika sesuai dan aman, tempat keluar padang rumput dapat sangat bermanfaat baik secara mental maupun fisik bahkan untuk durasi yang singkat. 

Baca Juga: Kulit Kuda Penuh Bekas Gigitan? Ini Cara Efektif Mengatasinya

Berapa Lama Waktu yang Dibutuhkan Kuda untuk Terbiasa dengan Rumput?

    Sama seperti saat memperkenalkan makanan baru pada kuda, rumput harus diperkenalkan secara perlahan dan ditingkatkan secara bertahap selama beberapa minggu. Lamanya waktu yang dibutuhkan untuk memperkenalkan rumput akan bergantung pada kesehatan medis kuda, kualitas padang rumput, dan pola makan saat ini. Jika kuda Anda belum pernah diperkenalkan dengan rumput, maka mungkin sebaiknya Anda mulai dengan merumput dengan tangan selama 15–20 menit setiap kali selama 3–5 hari. Tingkatkan total waktu kuda berada di padang rumput sebanyak 15–30 menit setiap 3–4 hari, tergantung pada waktu dalam setahun dan kebutuhan kuda Anda. 

   Setelah kuda mencapai 3–4 jam per hari, biarkan kuda merumput selama 1–2 minggu sebelum memberi mereka total waktu keluar harian yang diinginkan. Jika Anda tidak memiliki kandang, cobalah untuk memulai kuda Anda di padang yang lebih kecil dengan lebih sedikit rumput dan gunakan moncong penggembalaan sesuai kebutuhan untuk membatasi asupan rumput kuda pada awalnya. 

    Jika kuda Anda berada di kandang tanpa tempat keluar kandang atau padang rumput, ikuti petunjuk di atas untuk tempat keluar kandang. Anda mungkin juga ingin melatih kuda Anda sebelum dikeluarkan kandang. Ini akan membantu mencegah mereka menjadi terlalu bersemangat dan berpotensi melukai diri sendiri saat berlarian di rumput. Anda juga dapat mempertimbangkan area keluar kandang yang lebih kecil terlebih dahulu demi keselamatan mereka. 

    Sayangnya, kuda peliharaan saat ini mungkin memiliki kondisi medis yang membuat merumput di rumput berpotensi membahayakan kesehatan mereka. Bergantung pada penyakitnya, kuda-kuda ini mungkin dapat merumput di rumput dalam jumlah terbatas, dengan moncong untuk merumput, atau tidak sama sekali. Beberapa kondisi ini meliputi: 

• Penyakit Cushing 
• Founder/laminitis 
• Sindrom Metabolik 
• Miopati Penyimpanan Polisakarida 
• Kuda atau kuda poni yang obesitas/kelebihan berat badan 

Baca Juga: Waspadai Kebiasaan Gosok Ekor: Bisa Jadi Tanda Masalah Kesehatan pada Kuda

Rumput Musim Semi vs. Rumput Musim Gugur 

     Rumput musim semi dapat menimbulkan risiko yang lebih tinggi bagi kuda, terutama bagi kuda yang sensitif. Karena suhu yang semakin hangat, rumput musim semi memiliki kemampuan yang lebih baik untuk berfotosintesis (menghasilkan gula dan tumbuh). Risiko yang sama juga terjadi pada musim gugur, saat siang hari masih cerah, dan malam hari mulai dingin. Selama musim-musim ini, kadar gula dalam rumput berada pada titik tertinggi sepanjang tahun. Jika Anda ingin membiarkan kuda keluar selama musim gugur dan semi tetapi khawatir dengan kadar gula dalam rumput, waktu terbaik untuk mengeluarkan kuda adalah pagi-pagi sekali antara pukul 3 pagi dan 10 pagi, saat kadar gula berada pada titik terendah. 

    Selama musim semi dan gugur, selalu ambil tindakan pencegahan dan secara perlahan tingkatkan jumlah kuda yang keluar dari padang rumput atau mulai gunakan moncong penggembalaan untuk mengurangi jumlah rumput yang dapat dimakan kuda. Jika seekor kuda sudah menggunakan moncong penggembalaan, ini mungkin saat yang tepat untuk mengganti moncong yang sekarang dengan yang baru (karena lubangnya biasanya akan aus dan membesar seiring waktu). Ini akan mengurangi jumlah rumput tetapi tidak mengurangi waktu keluar dari padang rumput. Jika Anda memiliki kuda yang memiliki kondisi medis yang membuatnya sensitif terhadap gula di rumput, sebaiknya diskusikan dengan dokter hewan Anda untuk membuat rencana khusus guna menjaga kuda Anda tetap aman. 

Apakah Kuda Lebih Bahagia di Padang Rumput? 

     Manfaat kuda yang menghabiskan waktu di luar di lingkungan alaminya tidak dapat disangkal. Kuda yang keluar dari padang rumput cenderung menunjukkan lebih sedikit masalah perilaku, menurunkan risiko penyakit pencernaan seperti tukak lambung, dan mampu mengelola penyakit pernapasan seperti Obstruksi Saluran Udara Berulang dengan lebih mudah. Selain itu, kuda adalah hewan sosial dan dimaksudkan untuk hidup berkelompok atau berkelompok, jadi waktu keluar di mana mereka dapat melihat atau bersama kuda lain dapat lebih bermanfaat bagi kesejahteraan kuda Anda.

Bisakah Kuda Merumput di Padang Rumput yang Baru Dipangkas?

    Kuda tidak boleh diberi makan potongan rumput dari halaman rumput biasa karena dapat meningkatkan risiko banyak kondisi medis serius termasuk kolik, tersedak, dan gondok. Potongan rumput sering kali lebih rimbun daripada potongan rumput padang rumput dan kemungkinan mengalami proses fermentasi. Meskipun rasanya enak bagi kuda Anda, kuda Anda mungkin juga mencoba memakannya terlalu cepat sehingga menyebabkannya tersedak. 

    Kolik dan radang usus merupakan risiko alternatif dari potongan rumput karena dapat secara drastis mengganggu keseimbangan mikroba di usus belakang dan mengandung sejumlah besar karbohidrat yang sangat mudah difermentasi. 

    Namun, seekor kuda dapat ditempatkan di padang rumput yang telah dipangkas karena potongan rumput ini seringkali berbeda dengan halaman rumput. Jika Anda memiliki kuda yang rentan terhadap radang selaput lendir atau kolik, maka Anda dapat memotong rumput di padang rumput, menunggu satu hari agar rumput yang dipotong mengering, lalu mengeluarkan kuda Anda keesokan harinya. 

    Secara umum, disarankan untuk memiliki 2–4 hektar padang rumput per kuda jika Anda ingin kuda merumput selama 24 jam per hari. Luas yang lebih kecil diperlukan jika Anda ingin kuda berada di padang rumput selama lebih sedikit jam per hari. 

    Selain itu, merotasi padang rumput adalah cara terbaik untuk mencegah penggembalaan berlebihan dan pengendalian parasit. Padang rumput harus dibiarkan pulih saat rumput tumbuh sepanjang 3–4 inci (7 – 10 cm), dan mungkin butuh beberapa minggu untuk pulih. Kuda dapat ditempatkan kembali di padang rumput untuk merumput saat rumput tumbuh sepanjang 8 inci (20 cm).