Memilih Suplemen untuk Hewan Peliharaan: Panduan bagi Pawrent

Apa itu suplemen?

     Suplemen adalah bahan terkonsentrasi yang ditambahkan ke dalam makanan untuk manfaat nutrisi atau terapeutik. Contohnya meliputi vitamin, mineral, asam amino, herbal, botani, dan enzim. Terdapat kebingungan yang signifikan seputar terminologi zat aditif makanan, dan terkadang istilah-istilah tersebut digunakan secara bergantian. Untuk kejelasan, terminologi berikut akan digunakan dalam handout ini. Suplemen makanan atau nutrisi makanan adalah zat yang ditambahkan ke dalam makanan, biasanya untuk melengkapi dan menyeimbangkan nutrisinya. 

     Suplemen terapeutik, juga disebut nutrasetikal atau suplemen kesehatan hewan, adalah makanan atau nutrisi makanan yang dikonsumsi secara oral untuk mencegah atau mengobati penyakit. Untuk mendapatkan efek terapeutik ini, nutrasetikal biasanya dikonsumsi dalam dosis yang lebih besar daripada kebutuhan harian bahan yang sama ketika digunakan sebagai nutrisi. 

Bagaimana cara mengetahui kegunaan suplemen?

     Anda mungkin mengetahui tentang suplemen dari teman, karyawan toko ritel, internet, iklan di media, atau dari penyedia layanan kesehatan. Terkadang, informasi ini mungkin tidak lengkap atau bias. “Informasi yang paling tidak bias berasal dari publikasi yang memiliki kendali regulasi.” Informasi yang berasal dari internet atau sumber tertulis lainnya mungkin akurat atau lengkap, tergantung siapa yang menyiapkan informasi tersebut. Beberapa informasi yang dipublikasikan tentang nutrasetikal mungkin bias, terutama jika sumber informasinya adalah produsen atau pengecer produk tersebut. 

     Informasi yang paling tidak bias berasal dari publikasi yang memiliki kendali regulasi (seperti yang diatur oleh badan pemerintah federal). Misalnya, terkait produk herbal, terdapat basis data yang tersedia melalui Departemen Pertanian AS yang mencantumkan penggunaan umum dan sumber referensi untuk penggunaan tersebut. Sumber informasi lain yang baik tentang suplemen dan kualitas produsen dapat ditemukan di www.consumerlab.com. 

     Sehubungan dengan vitamin, mineral, asam amino, asam lemak, dan nutrisi lainnya, beberapa informasi dapat ditemukan dalam buku teks nutrisi standar. Namun, sumber-sumber ini mungkin memberikan informasi yang sudah ketinggalan zaman dan mungkin hanya mencakup indikasi yang diakui dan terdokumentasi dengan baik untuk nutrisi tertentu. Sumber-sumber ini juga dapat membahas suplemen sebagai persyaratan nutrisi, alih-alih sebagai nutrasetikal. 

Baca Juga: Gigi Kucing Tiba-Tiba Copot? Ini Dia Penyebab dan Cara Mengatasinya!

Bagaimana saya tahu apakah suatu suplemen efektif?

     Hanya sedikit suplemen dan herbal yang telah menjalani uji ilmiah yang ketat untuk menentukan efikasinya. Beberapa suplemen telah diteliti secara menyeluruh pada manusia, tetapi belum pada spesies hewan. Memang, banyak informasi tentang suplemen berasal dari bukti anekdot atau testimoni (seseorang bercerita tentang pengalaman pribadinya atau tentang pasien lain yang menunjukkan manfaat saat mengkonsumsi produk tersebut). Meskipun informasi ini mungkin bermanfaat, informasi tersebut mungkin juga tidak lengkap dan mungkin tidak mencerminkan efek suplemen tersebut pada hewan peliharaan Anda. 

“Suplemen umumnya diberikan kepada pasien bersamaan dengan suplemen lain, atau bersamaan dengan perubahan gaya hidup lainnya.”

     Suplemen umumnya diberikan kepada pasien bersamaan dengan suplemen lain, atau bersamaan dengan perubahan gaya hidup lainnya. Dalam kasus ini, mungkin sulit untuk memilih secara tepat efek apa yang dapat dikaitkan dengan suplemen tersebut dan apa yang mungkin disebabkan oleh faktor-faktor lain, terutama jika beberapa perubahan dilakukan secara bersamaan. Misalnya, jika seorang pasien mulai mengkonsumsi suplemen Y, dan pada saat yang sama mengubah pola makannya dan memulai program olahraga, maka perubahan yang diamati mungkin disebabkan oleh salah satu faktor tersebut, kombinasi ketiganya, atau bahkan efek plasebo. 

     Yang lebih memperumit masalah efektivitas, beberapa suplemen hanya efektif setelah diberikan dalam jangka waktu tertentu, dan pasien mungkin terus menunjukkan beberapa efek positif selama beberapa minggu setelah suplemen dihentikan. Misalnya, ketika menggunakan glukosamin untuk meredakan gejala radang sendi, efeknya mungkin membutuhkan waktu sekitar empat hingga delapan minggu untuk terlihat dan efeknya mungkin juga membutuhkan waktu yang sama untuk “hilang” setelah dihentikan. 

Bagaimana saya tahu apakah suatu suplemen aman digunakan untuk hewan peliharaan saya?

     Hanya karena suatu produk alami bukan berarti produk tersebut aman. Semua obat-obatan dan tanaman obat berpotensi beracun jika digunakan secara tidak tepat atau diberikan dalam dosis tinggi. Suplemen juga dapat memiliki efek samping, sama seperti obat-obatan farmasi. Dokter hewan Anda adalah sumber informasi terbaik untuk keamanan suplemen pada hewan peliharaan. 

“Semua obat dan tanaman obat berpotensi toksik jika digunakan secara tidak tepat atau diberikan dalam dosis tinggi.” 

     Penggunaan suplemen dan nutrasetikal dalam kedokteran hewan merupakan praktik yang relatif baru, sehingga beberapa dokter hewan mungkin belum familiar dengan indikasi dan tindakan pencegahan untuk berbagai produk. Untungnya, informasi yang dapat diandalkan tentang aplikasi klinis suplemen semakin tersedia bagi dokter hewan. Beberapa situs web yang dikelola secara pribadi, seperti www.ahvma.org, berikan informasi singkat dan tautan ke situs relevan lainnya. 

     Cara lain untuk mengumpulkan informasi tentang penggunaan suplemen pada spesies tertentu atau untuk penyakit tertentu adalah dengan berkonsultasi dengan produsen produk. Jika terdapat informasi yang dapat diandalkan tentang keamanan dan khasiat produk pada hewan, produsen seharusnya dapat menyediakannya. Jika produsen tidak bersedia memberikan informasi ini, akan lebih aman bagi hewan peliharaan Anda jika Anda berhati-hati dan tidak menggunakan produk tersebut. 

Apa itu jaminan mutu atau kendali mutu?

     Kendali mutu memberikan ukuran jaminan atas kandungan suatu produk, terkait bahan obat dan kemurniannya. Tidak semua distributor memiliki kekhawatiran yang sama tentang memastikan produk mereka berkualitas tinggi dan bebas dari kontaminan, mengandung kadar bahan aktif yang konsisten, dan mempertahankan potensinya setelah diproses. Suplemen bahkan mungkin tidak mengandung bahan-bahan yang tercantum pada label. 

Apakah ada peraturan untuk pengemasan suplemen?

     Badan Pengawas Obat dan Makanan Amerika Serikat (FDA) mewajibkan semua bahan dalam produk farmasi atau makanan dicantumkan pada label, dan tidak satu pun dari produk ini yang dianggap berpotensi membahayakan kesehatan. FDA juga mewajibkan klaim tentang kemampuan suatu produk untuk mengobati penyakit harus dibuktikan.

     Di Amerika Utara, suplemen, nutrasetikal, dan herbal tidak dianggap sebagai produk farmasi (dan dalam kebanyakan kasus juga tidak dianggap sebagai makanan). Akibatnya, produk-produk tersebut tidak diatur dan tidak tunduk pada persyaratan ketat yang sama seperti produk farmasi. Namun, FDA mewajibkan produk non-farmasi ini mencantumkan pernyataan yang berbunyi: “Produk ini tidak dimaksudkan untuk mendiagnosis, mengobati, menyembuhkan, atau mencegah penyakit apa pun.” Karena kurangnya kontrol ini, tidak ada jaminan mengenai isi kemasan atau kekuatan produk. Konsumenlah yang harus mencari informasi tentang integritas dan etika produsen untuk mendapatkan jaminan bahwa produk tersebut efektif dan murni. 

Baca Juga: Gigi Kucing Terlihat Aneh? Bisa Jadi Malformasi Enamel, Ini Penjelasannya!

Adakah peraturan untuk pengemasan suplemen?

     Badan Pengawas Obat dan Makanan Amerika Serikat (FDA) mewajibkan semua bahan dalam produk farmasi atau makanan dicantumkan pada label, dan tidak satu pun dari produk ini yang dianggap berpotensi membahayakan kesehatan. FDA juga mewajibkan klaim tentang kemampuan suatu produk untuk mengobati penyakit harus dibuktikan. Di Amerika Utara, suplemen, nutrasetikal, dan herbal tidak dianggap sebagai produk farmasi (dan dalam kebanyakan kasus juga tidak dianggap sebagai makanan). Akibatnya, suplemen-suplemen ini tidak diatur dan tidak tunduk pada persyaratan ketat yang sama seperti produk farmasi. Namun, FDA mewajibkan produk non-farmasi ini mencantumkan pernyataan yang berbunyi: “Produk ini tidak dimaksudkan untuk mendiagnosis, mengobati, menyembuhkan, atau mencegah penyakit apa pun.” 

     Karena kurangnya kontrol ini, tidak ada jaminan mengenai isi kemasan atau kekuatan produk. Konsumenlah yang harus mencari informasi tentang integritas dan etika produsen untuk mendapatkan jaminan bahwa produk tersebut efektif dan murni. 

Apa yang harus saya perhatikan pada label atau kemasan?

Setiap kemasan harus mencantumkan nama dan informasi kontak produsen produk. 

• Label harus berisi informasi tentang isi produk, idealnya dengan analisis minimal terhadap bahan aktif. 
• Label harus berisi informasi tentang zat inert atau pembawa yang ada, seperti susu, gula, whey, dan protein nabati atau hewani. 
• Label untuk produk herbal harus mencantumkan nama Latin tanaman, tanggal panen atau tanggal kadaluarsa, bagian tanaman yang digunakan, dan jumlah zat aktif.
• Jika label mencantumkan segel USP di lokasi yang mudah terlihat, hal ini menunjukkan bahwa isi produk telah dievaluasi dan bahan-bahan yang tercantum akurat. 

Siapa yang dapat memberi saya saran tentang pemberian suplemen pada hewan peliharaan saya?

     Sumber terbaik Anda untuk saran nutrisi profesional adalah dokter hewan berlisensi yang memiliki pengetahuan tentang pengobatan alternatif dan pengobatan alternatif secara umum. Dokter hewan telah dilatih tentang anatomi dan fisiologi hewan dan diharapkan memiliki pengetahuan tentang perawatan yang mereka resepkan, termasuk toksisitas dan efek samping yang dapat diprediksi. 

Apa yang harus saya lakukan jika hewan peliharaan saya menunjukkan reaksi yang tidak terduga terhadap suplemen?

     Selalu laporkan reaksi yang tidak terduga kepada dokter hewan Anda atau orang yang merekomendasikan suplemen tersebut, dan kepada produsennya. Seringkali terdapat lembaga pemerintah yang mengumpulkan dan menyusun informasi ini, dan sangat disarankan agar lembaga-lembaga ini juga diberi tahu tentang kekhawatiran tersebut.

Baca Juga: Kucing Indoor Aman dari Cacing Hati? Fakta yang Perlu Diketahui!